Пока одни скучают по нулевым из-за расцвета субкультур и посиделок в падиках с блейзером, другие пускают скупую геймерскую слезу, вспоминая золотой век видеоигр. Таким его сделали не только десятки, если не сотни легендарных релизов, но и более нишевые игры. Одна из них — Xenus 2: Белое золото. Это шутер от украинской студии Deep Shadows, который с первых же минут напоминает Far Cry 3 и поэтому обречен на сравнение со знаменитой франшизой. Назвать Xenus жалкой пародией сложно: да, технически игра примитивнее, графика слабее, сюжет более плоский… А впрочем, не будем мучаться перечислениями, она объективно проигрывает по всем критериям, но у этого путешествия по Карибам точно есть душа. В эпоху современных AAA-гигантов такие олдскульные проекты — как ром радушного колумбийского рыбака: не идеальный, но с характером.
Просто, но со вкусом
Сол Майерс, наш герой, выглядящий моложе, чем в первой части (спасибо пластической операции, как он сам признаётся), плывет в южную Колумбию, чтобы раскрыть тайну отравленного кокаина, убившего 250 человек. За этим стоят нарко-картели, мятежники и, возможно, агенты ЦРУ. По пути нас ждут встречи с военными, бандитами и кучей колоритных персонажей, а также мистическое племя, добавляющее сюжету загадочности. Есть и компаньон Джеймсон, правда, он общается с нами только по радио, с проблемами разибраться придется самому. История цепляет, но коротковата — главная линия пролетает быстро, а развилки слегка однотипные. Но нужна ли сложная драма в RPG про наемника?
Выбор фракции — сердце Xenus 2. Хотите быть с партизанами за идеалы или с наркомафией за деньги? Вам будет рада любая группировка, но дружба с одними портит отношения с другими. Правда, ЦРУ и индейцы почти не участвуют в побочных квестах, что кажется упущением. Игра проходится за 19–20 часов, но реиграбельность высокая: можно пробовать разные фракции или установить мод NoLimits, возвращающий вырезанный контент. 
Убивай кого хочешь, но будут последствия
Xenus 2 — это открытый мир, где вы вольны выбирать свой путь. Одиннадцать фракций, от мирных граждан до психопатов-парамилитарес, задают тон игре. Партизаны с АК-47, армия с танками, индейцы с арбалетами — каждая группировка предлагает свои квесты и стиль. Задания разнообразны: от ныряния в поисках черной жемчужины (та еще задачка, почти как знаменитая миссия с вертолетиком) до уничтожения армейской базы. Вариативность радует — иногда можно договориться, иногда украсть и всегда — перестрелять все, что шевелится.
Новинка для серии — система перков, вроде «Носильщика» для большего инвентаря или «Гранатометчика» для тяжёлого оружия. Это добавляет RPG-шной глубины, но система кажется недоделанной: способности разбросаны хаотично, а некоторые, вроде «Харизмы», почти ни на что не влияют. 
А что по багам?
Да баги как баги. Из 2025 года хейтить их совсем не хочется — мы возвращаемся к этим играм не за вылизанной техникой. СНГшная игра середины нулевых, разумеется багов там не мало, но они не сильно портят впечатление. Разве что некоторые квесты могут сломаться, поэтому лучше сохраняться почаще.
Карибская атмосфера с душой наших нулевых
Графика хуже, чем в Far Cry, но куда лучше, чем в Xenus: Точка кипения. Даже некоторые NPC выглядят харизматично, а карибский архипелаг с пальмами и волнами завораживает. Озвучка главного героя Владимиром Вихровым и живые грубоватые диалоги с лихвой компенсируют не самый закрученный сюжет. Возможно, именно они делают игру такой… уютной что ли. Звуковое сопровождение — еще один плюс. Музыка подстраивается под ситуацию как в старом добром боевике, где каждая сцена звучит эпично.
Правда, огромные водные просторы между островами утомляют. Плыть 5 минут ради квеста? Реалистично, но нудно. Зато пасхалки, вроде памятника Ленину или диска Precursors в сундуке, добавляют игре шарма.
Пальмы, небо голубое — это все мое, родное
Xenus 2: Белое золото — это игра, которая стала легендой на постсоветском пространстве. Для 2008 года это был смелый проект с открытым миром, вариативными квестами и карибским вайбом, который до сих пор цепляет. В 2025 году она вряд ли поразит графикой, но точно даст ощущение чего-то родного в таких, казалось бы, опасных и далеких Карибских островах.